Lluvia de Gemínidas 2010

En diciembre tiene lugar una de las lluvias de estrellas más activas del año: las Gemínidas. Esta corriente de meteoros, activa entre los días 7 y 17 de diciembre, procede del asteroide 1983 TB (Phaeton). Son meteoros de velocidad moderada que radian de la constelación de Géminis.

Según IMO, este año las Gemínidas alcanzarán su máxima actividad el día 14 de diciembre a las 11:00 T.U. La Tasa Horaria Cenital (THZ o máxima actividad teórica) será de 120 meteoros a la hora en el máximo. La Luna habrá alcanzado la fase de cuarto creciente el día 13 de diciembre, de manera que el mejor momento para observar será en la madrugada del día 14, cuando nuestro satélite se haya ocultado. Los meteoros de esta corriente tienen su radiante en la constelación de Géminis. Géminis se levanta por el horizonte Este prácticamente cuando el Sol se oculta por el Oeste, de manera que aunque la Luna estorbe, podrán verse meteoros durante toda la noche.

Alineación planetaria

Hoy al anochecer el cielo ofrecerá un espectáculo singular: cuatro planetas y la Luna se verán formando una “caravana” astronómica, en una alineación muy especial. Y es que Mercurio, Venus, Marte y Saturno y la Luna ocuparán una franja celeste de sólo 20 grados, por lo cual se los verá muy cerquita en esa especial agrupación.

El fenómeno es producto de un juego de perspectiva visual, según precisa en su página web el Planetario de la Ciudad de Buenos Aires, y recién volverá a verse algo parecido el 30 de abril de 2011, sólo que en este caso el cuarto planeta será Júpiter y no Saturno.

“La recomendación es mirar al atardecer, cuando Mercurio, Venus, Saturno, Marte y la Luna creciente aparezcan hacia el oeste, alrededor de las 19.30”, indicó el astrónomo cordobés Julián Martínez, de la Universidad Nacional de Córdoba, quien puntualizó que no será necesario emplear un telescopio para disfrutar de este evento, sino que podrá verse bien a simple vista.

Advirtió, a su vez, que el planeta más difícil de ver será Mercurio, porque se encontrará muy cerca del horizonte.

Una alineación planetaria se da cuando, debido a las posiciones de algunos planetas en sus respectivas órbitas alrededor del sol, se ven desde la Tierra como próximos en el cielo formando una especie de caravana.

Mañana, sin la Luna la “caravana” de los cuatro planetas, según se informa desde el Planetario de la Ciudad de Buenos Aires, viene observándose desde hace varios días en el cielo. Y debido a sus propios movimientos orbitales y también al de la Tierra, van cambiando ligeramente de posición noche a noche.

Eclipses

En el Planetario de Merlo de la provincia de San Luis, asi como en otros observatorios del país, astrónomos, aficionados y curiosos esperan con ansiedad, ya que los próximos días la Luna se verá rojiza y el Sol desaparecerá. Pero a no alarmarse, pasa que al solsticio de Invierno le sucederán un eclipse de Luna y otro de Sol, imperdibles fenómenos celestes que serán visibles desde gran parte de Argentina.


Éste lunes 21 de Junio fue el día más corto del año para nuestro hemisferio, exactamente a las 8:29hs (hora de nuestro país) se produjo el evento astronómico conocido como solsticio de Invierno, en ése momento el Sol alcanzó su máxima declinación al Norte (23,5°), dando inicio a la estación invernal en el hemisferio Austral y al Verano en el hemisferio Boreal.
Pero allí no terminan los fenómenos astrales, a solo cinco días de ocurrido el solsticio, es decir, el próximo sábado 26 de Junio a las 7:17hs comenzará un eclipse parcial de Luna,
que si bien apenas podrá observarse en la mitad Este del país, ya que ocurrirá en plena claridad del crepúsculo matutino y a muy baja altura, será más favorable su apreciación para los habitantes de la mitad Oeste de Argentina.

Y si el solsticio de Invierno y el eclipse de Luna no son suficientes para satisfacer las miradas, a no desesperar, porque observar un eclipse total de Sol es sin dudas otro de los eventos naturales más espectaculares para ser contemplado, y el próximo 11 de Julio aproximadamente a las 17:57hs comenzará a ser eclipsada nuestra estrella.

¡ Saturno a la vista !

La Tierra y Saturno se están acercando día a día y durante la noche del domingo ambos planetas se ubicarán a su menor distancia en muchos años. Justamente por eso, será una excelente oportunidad para observar al famoso "planeta de los anillos", tanto a simple vista, como con telescopios.

Saturno se encontrará en oposición, es decir, diametralmente opuesto al Sol en el cielo (de ahí el término técnico). En ese momento, el Sol, la Tierra y Saturno se alinearán en el espacio. Y en consecuencia, la distancia entre ambos planetas se reducirá al máximo.
Las oposiciones de Saturno ocurren una vez cada 378 días. Pero como las órbitas de la Tierra y Saturno no son circulares sino elípticas, como las de todos los demás planetas, las distancias entre ambos, en cada una de esas oportunidades, varían de forma apreciable. En la noche del próximo domingo Saturno estará a 1.272 millones de kilómetros de nuestro planeta. Puede parecer mucho, pero será su menor distancia hasta 2026.
Saturno normalmente puede observarse a simple vista, aunque en los días cercanos a sus oposiciones alcanza su máximo brillo en el cielo y se lo puede ver fácilmente como un brillante punto de luz (similar a algunas de las estrellas más brillantes del firmamento), de color ligeramente amarillo. En la noche del 21 asomará por el Este apenas pasadas las 19 hs., justo cuando el Sol se esté ocultando por el Oeste, y con el correr de las horas irá ganando altura en el cielo hasta "culminar" en dirección Norte (a más de 50 grados de altura sobre el horizonte), ya pasada la medianoche.